Siapa yang tak tahu Patung Merlion, landmark paling terkenal di Singapura yang bahkan sudah mendunia. Ketika sedang bicara tentang Singapura, maka patung Merlion sudah seperti melekat di dalamnya.
Patung Merlion juga menjadi salah satu spot foto paling favorit bagi para wisatawan. Meski banyak yang tahu patung ini, namun tak semua orang tahu tentang fakta-fakta unik di balik patung merlion Singapura ini. Dan beberapa fakta rahasia tersebut di antaranya:
Patung Merlion miliki makna sejarah yang panjang. Cc Flickr 2.0 Allan tan
Jika diperhatikan dengan seksama maka bentuk patung Merlion sebetulnya adalah kepala singa yang berbadan ikan dan berada di atas puncak ombak. Kepala singa melambangkan sosok singa yang pernah dilihat oleh Pangeran Sang Nila Utama. Sang poangeran menjumpai sosok singa tersebut saat menemukan kembali Singapura di tahun 11 Masehi. Kisah ini tak hanya menyebar lewat cerita, akan tetapi juga tertulis dalam “Sejarah Melayu”.
Ikan dalam patung Merlion melambangkan kota kuno Temasek, yang jika diartikan dalam bahasa Jawa artinya laut. Temasek ini adalah nama Singapura sebelum Pangeran Sang Nila Utama mengubahnya menjadi “Singapura” yang dalam bahasa Sansekerta bermakna Kota Singa.
Ternyata, di balik patung Merlion ini tersimpan sejarah panjang. Bahwa dahulunya Singapura adalah sebuah perkampungan nelayan yang sederhana.
Patung merlion memiliki anak bernama Cub. Cc flickr 2.0 Benz
Kamu juga pasti tak tahu bahwa Merlion ternyata memiliki patung anakan yang bernama Cub. Jika Merlion memiliki tinggi 8,6 meter dengan bobot 70 ton, maka Cub berukuran lebih kecil. Tinggi Cub hanya sekitar dua meter dan bobotnya tiga ton.
Meski berbeda ukuran, Merlion dan Cub ini dibuat oleh orang yang sama yaitu Mr. Lim. Bagian badan patung terbuat dari semen, pada bagian kulit menggunakan pelat porselen sedangkan bagian mata menggunakan cangkir teh kecil yang berwarna merah.
Patung Merlion dari Resort World Sentosa. Foto oleh Rizqi Y/Phinemocom
Merlion ternyata juga memiliki beberapa replika, bahkan ada juga yang ukurannya lebih besar dari ukuran patung Merlion aslinya. Salah satunya adalah replika Merlion yang berada di Sentosa Island yang memiliki tinggi 37 meter. Bedanya, Merlion di Sentosa Island ini tidak mengucurkan air dari mulutnya. Wisatawan juga bisa naik ke atas patung replika Merlion ini.
Selain di Sentosa Island, replika patung Merlion juga ada di Gunung Faber dan Tourism Court di Orchard Spring Lane.
Ingin tahu kehebohan tim Phinemo saat jalan-jalan ke Singapura, klik di sini!
Merlion digunakan sebagai penyambut bagi pengunjung Singapura. Cc Flickr 2.0 Antonio
Meski memiliki nilai sejarah dan makna di baliknya, Merlion dan Cub ternyata dibangun dengan tujuan lain. Dalam prasasti perunggu yang terletak tak jauh dari patung Merlion tertulis bahwa Merlion didirikan sebagai lambang untuk menyambut semua pengunjung ke Singapura.
Artinya, patung yang diresmikan oleh Perdana Menteri Lee Kuan Yew pada tanggal 15 September 1972 ini memang ditujukan untuk siapapun yang datang ke Singapura.
Merlion kini berada di Merlion Park. cc Flickr 2.0 Anthony
Merlion dan Cub dulunya terletak di seberang Elizabeth Walk, atau tepatnya di Singapore River. Kemudian dipindahkan ke Merlion Park yang terletak 120 meter dari Singapore River. Lokasi ini juga bersebelahan dengan One Fullerton, taman seluas 2.500 meter persegi dengan fasilitas restoran, lounge, dan klub dansa di tepi sungai.
Merlion Cub juga ikut dipindahkan bersamaan dengan Merlion Cub didirikan 28 meter di belakang Merlion dan dipasang pompa sehingga mampu menyemburkan air setiap saat.
