Tidak ada tempat yang terlalu jauh untuk menikmati gegap gempita Piala Dunia 2018, dan seorang penggemar sepak bola di India memutuskan untuk mengayuh sepeda menuju Rusia.
Ia adalah seorang guru matematika asal Kerala bernama Clifin Francis (28). Pria yang bekerja di pusaat pembinaan di Ernakulam ini mengayuh sepedanya dari Kerala menuju Iran dan Azerbajian kemudian berakhir di Rusia. Ia memulai perjalanannya dari Iran pada 13 Maret.
Pada tanggal 5 Juni, dia dikabarkan telah menyeberang ke Rusia untuk menuju Moskow.
“Saya suka bersepeda dan sepak bola. Saya biasa mengayuh ke pusat pembinaan dan sekali bersepeda dari Kochi ke Kanyakumari. Saya memutuskan untuk bersepeda ke Rusia untuk bergabung dengan pesta sepakbola terbesar. Sejauh ini, ini adalah perjalanan yang luar biasa, menikmati tempat, masakan , budaya, dan berteman dengan orang-orang, “katanya melansir dari thehindu.com.
Guru matematika ini telah menempuh perjalanan kurang lebih 4883 km dan melewati beberapa negara seperti Azerbaijan dan Georgia.
Francis terbang dari Kerala menuju Dubai pada 23 Februari 2018. Saat berada di Dubai, ia kemudian membeli sepeda di sana. Perjalanan selanjutnya dilakukan melalui jalur laut dengan mengambil jalur Selat Hormuz, UEA menuju kota pelabuhan, Bandar Abbas.
Selama mengayuh sepeda menuju Rusia, ia tidur di tenda yang dibawa. Ia pun membawa perbekalan seadanya. Tak jarang, ia diajak bermalam di rumah penduduk yang dijumpai di perjalanan.
Francis pun mengaku dijamu dengan hangat oleh penduduk lokal. Bahkan, ulang tahunnya yang ke-28 dihabiskan dengan bersantap makan dengan warga setempat.
Tenda milik Francis yang digunakan untuk tidur selama perjalanan mengayuh sepeda menuju Rusia. Foto dari akun FB Clifin Francis
“Masyarakat setempat menyambut saya dengan hangat ke rumah mereka. Beberapa orang yang saya temui adalah penggemar berat perfilman India, dan menyebutkan Salman Khan dan Aishwarya Rai. Saya menghabiskan ulang tahun ke-28 saya makan kebab dan minum ‘istak’ dengan penduduk desa di Meymeh di Iran. ” tutur Francis dilansir dari sumber yang sama.
Tak banyak rintangan yang dijumpai selama perjalanan. Satu-satunya halangan terberat adalah saat Francis tiba di Georgia di mana ia ditolak untuk masuk. Akhirnya, Ia memutuskan untuk mengambil rute yang berbeda.
“Saya harus kembali ke Azerbaijan dan mengambil rute yang berbeda ke Rusia, di mana pihak berwenang menyambut saya ketika saya menunjukkan kepada mereka kartu identitas penggemar FIFA saya. Saya berharap dapat mencapai Moskow dalam enam hari, ” tutur Francis.
Diperkirakan, besok pada 21 Juni 2018, Francis sudah tiba di Moskow. Meskipun tujuan awalnya dia ingin menyaksikkan sang idola Lionel Messi mengocek bola, pada akhirnya dia hanya bisa menyasikan satu pertandingan Piala Dunia antara Prancis dan Denmark.
Seluruh biaya perjalanan berasal dari tabungan selama ia mengajar.
Salah satu foto selfie Clifin Farncis selama di perjalanan mengayuh sepeda menuju Rusia. Foto dari akun FB Clifin Francis
“Saya hanya memiliki tiket untuk pertandingan itu. Tapi mimpi saya adalah mendapatkan tanda tangan dari Lionel Messi di sepeda saya,” kata penggemar berat tim nasional Argentina.
Pada akhirnya, perjalanannya naik sepeda ke Rusia pun telah menginspirasinya untuk keliling dunia dengan bersepda.
“Saya ingin menjual siklus saya di akhir tur di Rusia, membeli yang baru, dan berkeliling dunia.”
